أكد مدرب الهلال البلجيكي إيريك جيريتس في ندوة صحفية عقدها بمدينة أصفهان الايرانية، قبيل اللقاء الذي جمع بين الفريق الايراني والفريق السعودي الهلال برسم كأس آسيا للأندية، أنه بإمكان الهلال هزيمة أي فريق في العالم متى ما حافظ على تمركزه، وقال: ظهر لاعبو الفريق بالمستوى الجيد، وكل شيء في أصفهان مميز فالأجواء مميزة جدا ولدى اللاعبين الرغبة والحماس في تحقيق الفوز في هذه المباراة، وهناك غيابات مؤثرة.
وعلى هذا المستوى، وفي جواب عن سؤال، لأحد الصحفيين الإيرانيين الذي ذكر بأن فريق ذوب آهن الايراني أقوى من الهلال أكد غيريتس:« أنا لا أوافقك على هذا المنطق، فالفريقان كلاهما مميزان وحققا نتائج إيجابية في مشوارهما بالبطولة، ووصلا لدور نصف النهائي ولا يمكن أن تجزم بقوة أحد الفريقين» . وأضاف غيريتس في جوابه على سؤال آخر اعتبراستفزازيا من أحد الصحفيين الإيرانيين الذي ذكر بأن جيريتس كان لاعبا عظيما ومدربا كبيرا حاليا فكيف يقبل أن يدرب أحد الأندية في الشرق الأوسط، إذ قال المدرب البلجيكي، أنه لا يوجد أي غرابة في الموضوع، فالهلال فريق كبير ولديه إدارة محترفة منحتني كافة الصلاحيات ووفرت لي جميع الأدوات التي أطلبها، وأملك لاعبين مميزين، والإدارة راضية تماما عن عملي، ولذلك فأنا سأفكر في التجديد لخمس سنوات مقبلة لما وجدته في الهلال من عمل احترافي
